01 科幻成真，太空葬的起源与发展

太空葬的概念最早出现在1931年科幻作家尼尔·琼斯的小说中。1977年，美国人理查德·鲍罗首次提出将太空葬作为商业服务的议案。

直到1997年4月21日，世界上第一场太空葬礼才真正举行。科幻电视连续剧《星际旅行》制作人金·罗丹贝利成为太空葬第一人，他的骨灰被火箭送上浩瀚宇宙。

1998年，NASA正式参与其中，将科学家尤金·舒梅克的骨灰送上月球。2006年，冥王星的发现者、美国天文学家克莱德·汤博的骨灰也搭乘探测器进入太空，于2015年经过冥王星轨道，此时距离地球已达数十亿公里。

如今，太空葬已经从科学实验发展为商业化服务。2024年1月，人类首次商业化“太空葬”启航，将330份人类的骨灰和DNA样本送往太空。

02 名人先驱，那些选择星辰的名人

除了开创者金·罗丹贝利，还有许多名人选择了太空葬这种独特方式。

2024年1月的商业太空葬中，经典科幻剧集《星际迷航》的创始人吉恩·罗登贝瑞、剧中饰演乌胡拉中尉的尼切尔·尼科尔斯和饰演麦考伊医生的德福雷斯特·凯利等人的部分骨灰都被送入太空。

令人惊讶的是，这次太空葬还包括了一位匿名捐赠者捐赠的美国前总统华盛顿、肯尼迪、艾森豪威尔的头发样本。

美国已故宇航员威廉·波格也在2019年的一次太空葬中成为“参与者”。这些名人生前大多对太空探索有着浓厚兴趣，通过这种方式实现了终极梦想。

03 多种选择，太空葬的服务形式

目前太空葬主要分为几种形式。地球轨道飞行是最常见的方式，骨灰被装入特制胶囊后送入地球轨道，飞行数年或数十年后坠入大气层燃尽，如同流星般划破夜空。

月球葬则是将骨灰送至月球表面安葬，尤金·舒梅克就是采用的这种方式。

深空飞行更为永恒，骨灰将被送入环日轨道或更远的深空，永远绕太阳运转，成为“永恒的纪念碑”。

此外还有 “回归地球”服务，骨灰太空舱飞行一圈后，由降落伞带着重新降落到地球表面。

美国的Celestis公司还提供不同层级的服务：地球轨道约5000美元起/克，月球或深空飞行约1.25万美元起/克，深空轨道“下葬”最高收费约1.3万美元。

04 技术进步，从简单送入到全程可追踪

太空葬技术也在不断进步。最初只是简单将骨灰送入太空，现在家属已经可以通过手机应用程序实时查看骨灰“旅行”踪迹。

极乐太空公司（Elysium Space）向客户提供定制骨灰盒，可以写上姓名缩写，并邀请家属观看安放骨灰盒的太空船发射，随后获得录像和证书。

中国的星愿航天则推出了数字星葬和实物星葬两种服务。数字星葬可以将电子照片、视频等通过卫星发往太空，价格仅为666元起；实物星葬则可以把实物装进卫星发往太空。

05 环保考量，减少太空垃圾的解决方案

随着太空葬的发展，也有人担忧这是否会增加太空垃圾。提供服务的公司表示，太空葬计划符合太空环境保护规则，太空船和骨灰都不会造成轨道污染。

大多数地球轨道飞行的骨灰胶囊最终都会随着轨道衰减，受到地球重力的吸引下坠，在穿过大气层时与大气摩擦起火，最后灰飞烟灭，不会长期滞留太空。

对于深空飞行的骨灰，则被设计为永远在太空中旅行，不会成为障碍物。

06 文化接受，全球逐渐增长的市场需求

不同地区和不同文化背景的人对太空葬有不同的看法。有些文化和信仰忌讳火葬和分割遗体的形式，还有更多人喜欢传统的悼念方式。

然而，太空葬市场需求仍在增长。Celestis公司的联合创始人查尔斯·查弗表示：“我们的研究数据显示，选择死后火化的人里，大约有1%-6%的人愿意把骨灰撒进太空。”

日本的太空葬服务也有相当市场。极乐太空公司的CEO托马斯·思维特曾表示，之所以选择美国和日本作为宇宙葬礼的主要市场，是因为两国都保持着火葬的传统。

在该公司即将于2014年10月首次实施的宇宙葬礼中，有4成申请者是日本人。

07 未来展望，太空葬的发展可能性

随着航天技术的发展和商业化程度的提高，太空葬可能会变得更加普及和多样化。

专门的海底墓园已经出现，未来可能会有专门的太空墓园或纪念设施。

随着成本降低，太空葬可能会从现在的“奢侈品”变为更多普通人能够接受的选择。

数字纪念与实物太空葬结合可能会创造全新的悼念形式，家属可能通过VR技术与逝者“互动”。

美国的Celestis公司预计，在2015年之前，全球每年举行的太空葬礼将达到1万个。

如今，太空葬已成为一个全球性现象。从美国到日本，从科学家到艺术家，越来越多人选择这种独特方式作为生命终点。

中国的星愿航天也提供了太空葬服务，实物星葬可根据星盒的不同尺寸，提供5万元、15万元和30万元三档价位，分别可装10g、30g、60g的逝者骨灰。

虽然太空葬价格不菲，且仍存在争议，但它无疑为人类提供了一种全新的方式来看待生命和死亡。